Une éventration se caractérise par l'apparition d'un relâchement ou d’une hernie (« une boule ») dans la paroi abdominale, susceptible de renfermer des segments de l'intestin ou de la graisse, au niveau d’une ancienne incision chirurgicale. Elle peut se manifester aussi bien dans les premiers jours suivant une opération que plusieurs années après, et peut se localiser à divers endroits de la paroi abdominale.

La hernie ombilicale, qui fait partie des hernies ventrales, se manifeste par l'émergence d'une « boule » située au niveau de l'ombilic (le nombril), et susceptible de renfermer de la graisse ou une partie de l'intestin. Cette tuméfaction, plus évidente lorsque la personne est en position debout, peut entraîner une gêne ou des douleurs.

La hernie de la ligne blanche, qui fait partie des hernies ventrales, se manifeste par l'émergence d'une « boule » située au-dessus de l'ombilic, le long de la ligne médiane, et susceptible de renfermer de la graisse ou une partie de l'intestin. Cette tuméfaction, plus évidente lorsque la personne est en position debout, peut entraîner une gêne ou des douleurs.

Une hernie inguinale correspond au passage d’une partie du contenu abdominal (graisse ou intestin) à travers un point faible ou une ouverture dans la paroi musculaire de l'aine. Cela crée une « bosse » visible ou palpable dans la région de l'aine.